海泡石是一种纤维状的含水硅酸镁，通常呈白、浅灰、浅黄等颜色，不透明也没有光泽。它们有的形状像土块，有的成一个奇怪皮壳状或结核状。在电子显微镜下可以看到它们是由无数细丝聚在一起排成片状。海泡石有一个奇怪的特点，当它们遇到水时会吸收很多水从而变得柔软起来，而一旦干燥就又变硬了。   

     海泡石属斜方晶系或单斜方晶系;颜色多变，一般呈淡白或灰白色;具丝绢光泽，有时呈蜡状光泽；条痕呈白色，不透明，触感光滑且粘舌莫氏硬度在2~2.5之间；体质轻，密度为1~2.2g/cm3；收缩率低，可塑性好，能溶于盐酸。

       海泡石具有的吸附、脱色和分散等性能，亦有极高的热稳定性，性可达1500~1700℃，造型性、绝缘性、抗盐度都非常好。